История открытия и первого научного исследования архипелага Северная Земля

Открытие Архипелага Северная Земля на границе Карского моря и моря Лаптевых по праву считается последним великим географическим открытием. Его история – это путь от гипотетической идеи о земле, столетиями существовавшей лишь в виде смутных догадок и фантастических очертаний на картах, до стратегически важного и всесторонне изучаемого региона Российской Арктики.

Долгое время эта суровая земля оставалась недосягаемой, в существование которой верили, но которую не могли достичь. Русские мореплаватели, возможно, видели её скалистые берега ещё в XVII веке, прокладывая путь через пролив, отделяющий её от материка. Ученые, такие как географ Петр Кропоткин, уверенно предсказывали её существование, основываясь на научных данных.

Однако ледяные барьеры Арктики надежно хранили её секреты от экспедиций таких выдающихся исследователей, как Нильс Норденшельд и Фритьоф Нансен.

Торжественный момент настал 21 августа (3 сентября) 1913 года. В условиях тяжелейшего плавания участники Гидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана (ГЭСЛО) на ледокольных пароходах «Таймыр» и «Вайгач» под командованием капитана Бориса Андреевича Вилькицкого увидели «вырисовывающиеся контуры массива гористой неведомой земли».

4 сентября (22 августа по старому стилю) 1913 года участники Гидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана установили российский флаг на берегу, который ещё не был нанесён на карту. "Хорошо укрепили в каменистом грунте высокий флагшток… На берегу и на судах был прочитан приказ начальника экспедиции, капитана второго ранга Бориса Андреевича Вилькицкого, в котором объяснилось, что земля эта впервые открыта нашей экспедицией и что теперь она присоединяется к владениям Его Императорского Величества. Вслед за этим, при громком "ура" взвился наш трёхцветный флаг", – пишет участник похода, врач Леонид Старокадомский.

Это открытие стало кульминацией многолетней подготовки и смелого предприятия, имевшего не только научное, но и геополитическое значение для России.

Земля была нанесена на карту, а в январе 1914 года по Высочайшему повелению императора Николая II получила название «Земля Императора Николая II». Осенью 1916 года российское правительство официально заявило о включении новооткрытых земель в состав территории государства, что стало актом стратегического закрепления российского присутствия в высокоширотной Арктике.

Однако настоящее, детальное научное освоение архипелага началось лишь спустя два десятилетия, в советский период, и связано с именами подлинных титанов полярной науки. В 1930-1932 годах Первая Североземельская экспедиция, организованная Институтом по изучению Севера (будущим Арктическим и антарктическим научно-исследовательским институтом – ААНИИ), совершила беспримерный подвиг. Четверо человек – начальник экспедиции Георгий Алексеевич Ушаков, геолог Николай Николаевич Урванцев, радист Василий Ходов и каюр Сергей Журавлев – были высажены с ледокола «Георгий Седов» на острове Домашний. За две невероятно трудных зимовки эта небольшая группа на собачьих упряжках прошла в сложнейших условиях более 5000 километров, из которых 2221 километр — с детальной маршрутной съёмкой.

Именно их героическими усилиями был развеян последний географический миф о Северной Земле: они доказали, что это не единый массив суши, а обширный архипелаг, состоящий из четырёх крупных островов – Большевик, Октябрьской Революции, Комсомолец, Пионер – и множества более мелких. Николай Урванцев составил первые точные карты, дал геологическое и геоморфологическое описание территории, обнаружил магнитные аномалии. Были проведены систематические метеорологические, гляциологические и приливные наблюдения. Эта экспедиция не только заложила фундамент для всех последующих исследований, но и стала эталоном организации, выживания и эффективной научной работы в экстремальных условиях центральной Арктики, образцом полярной логистики и товарищества.

Рис.1. Пётр Кропоткин. Фото: Atelier Nadar. Национальная библиотека Франции, Париж

Рис 2. Открытие Северной Земли. 4 сентября 1913 года. Фото: Научный архив РГО

Рис 3. Источник: Г.А. Ушаков «По нехоженой земле»

Рис 4. Участники экспедиции 1930-1932 гг. Н.Н. Урванцев, Г.А. Ушаков, С.П. Журавлев, В.В. Ходов

Рис 5. Карта Северной земли Н.Н. Урванцева, составленная по результатам экспедиции 1931-1932 гг. Источник: Г.А. Ушаков «По нехоженой земле»